1980
26 avril-7 juin : une exposition des œuvres de Bacon est présentée à la Marlborough Gallery Inc., à New York.
En mai et juin, Bacon est à Paris. Durant son séjour, il rend visite, avec John Edwards, à Eddy Batache et Reinhard Hassert dans leur appartement du 32, rue Saint-Guillaume, dans le quartier de Saint-Germain-des-Prés.
En novembre, il voyage à Paris et à Monaco.
Le 11 décembre, Sonia Orwell décède. Elle faisait partie du cercle d’amis de Bacon depuis le début des années 1950, et avait contribué à l’introduire auprès du Tout-Paris des arts et des lettres dans les années 1970. Le 18 décembre, Bacon assiste à ses funérailles, en compagnie de Michel et Louise Leiris.
1981
Début mars, Bacon est à Paris.
Le 27 mars, sa sœur Winifred décède.
En avril, Bacon voyage dans le sud de la France avec Denis Wirth-Miller et Richard Chopping. À la fin du mois, il séjourne à l’hôtel des Saints-Pères, à Paris.
En mai, Michel Leiris publie « Bacon le hors-la-loi » dans le numéro 408 de la revue Critique.
Le philosophe français Gilles Deleuze publie Francis Bacon, logique de la sensation.
En juillet, Bacon effectue un voyage en Normandie en compagnie d’Eddy Batache et Reinhard Hassert. Ils visitent Étretat, Le Havre et Deauville.
En octobre, Bacon se rend à Paris, puis voyage à Venise.
En novembre, Bacon rend un hommage personnel à son ami Leiris dans un texte publié dans la revue L’Ire des vents, dirigée par Yves Peyré.
Le même mois, il voyage avec Eddy Batache et Reinhard Hassert en France, faisant étape à Vézelay et à Avallon, en Bourgogne, puis à Monaco.
© Eddy Batache
1982
Le 22 janvier, Bacon visite l’exposition consacrée à Walter Sickert à la Hayward Gallery, à Londres, avec David Sylvester et ses amis Michael et Geraldine Leventis.
En avril puis en juin, Bacon se rend à Paris. Le 16 juin, il déjeune avec Michel Leiris.
Le 11 octobre, Bacon est filmé dans son atelier de Reece Mews avec William Burroughs, pour une interview réalisée et diffusée par la BBC dans le cadre de la série d’émissions Arena.
Le 12 octobre, Bacon et le présentateur et écrivain Daniel Farson déjeunent ensemble pour discuter d’un livre que Farson souhaite écrire sur l’artiste.
Au mois de décembre, Bacon passe Noël à Monaco.
1983
Michel Leiris publie Francis Bacon, face et profil.
En février, Bacon voyage en Bretagne puis en Provence avec Denis Wirth-Miller et Richard Chopping. Ils séjournent à l’hôtel Cézanne, à Aix-en-Provence.
Le 5 avril, Bacon et David Sylvester dînent avec le banquier et éminent collectionneur d’art Gilbert de Botton.
Du 18 au 28 mai, Bacon voyage en Afrique du Sud.
30 juin-14 août : une première exposition des œuvres de Bacon est présentée au Japon, au National Museum of Modern Art de Tokyo. L’exposition voyage ensuite au National Museum of Modern Art de Kyoto (13 septembre-10 octobre) et à la Aichi Prefectural Art Gallery à Nagoya (12-28 novembre). Bacon ne s’y rend pas.
En septembre, Bacon se sépare de sa maison située au 68 Queen’s Road, à Wivenhoe.
En octobre, Bacon décline la proposition de la reine Élisabeth II de recevoir la médaille de l’ordre du Mérite. Au cours de sa carrière, l’artiste refusera plusieurs prix et distinctions.
En novembre, Bacon est à Paris avec Denis Wirth-Miller, Richard Chopping, Eddy Batache et Reinhard Hassert.
Fin décembre, Bacon et Edwards effectuent un voyage à Tanger.
1984
18 janvier-25 février : une exposition présentant seize tableaux de Bacon est organisée à la galerie Maeght-Lelong, à Paris. Le catalogue comprend des textes de Jacques Dupin et de Michel Leiris, ainsi qu’un entretien de Francis Bacon par David Sylvester.
En mars, un documentaire sur Bacon est réalisé par Michael Blackwood pour la BBC. « Francis Bacon et la brutalité du fait » est diffusé le 16 novembre dans l’émission de télévision Arena, sur la BBC 2.
Le 2 mai, Bacon se rend en Concorde à New York avec Edwards pour son exposition à la Marlborough Gallery Inc., présentée du 5 mai au 5 juin.
1985
11-12 avril : Melvyn Bragg, écrivain et personnalité médiatique britannique, réalise une interview de Bacon pour l’émission The South Bank Show, diffusée sur ITV le 11 juin.
22 mai-18 août : une deuxième rétrospective des œuvres de Bacon est organisée à la Tate Gallery, à Londres, et présente cent vingt-cinq œuvres de l’artiste. L’exposition voyage ensuite en Allemagne, à la Staatsgalerie de Stuttgart (19 octobre 1985-5 janvier 1986) et à la Nationalgalerie de Berlin (7 février-31 mars 1986). Sir Alan Bowness, le directeur de la Tate Gallery, décrit alors Bacon comme « le plus grand peintre vivant ».
29 mai-31 juillet : une exposition consacrée à Bacon est présentée à la Marlborough Fine Art, à Londres.
Début juillet, Bacon et Denis Wirth-Miller se rendent à Paris.
Au cours de l’été, Bacon et John Edwards voyagent à Tanger.
En octobre, Bacon séjourne à Cannes, puis en Provence, avec Denis Wirth-Miller. Ils voyagent ensuite au Maroc.
23 octobre-15 décembre : la National Gallery, à Londres, organise l’exposition « L’œil de l’artiste : Francis Bacon », pour laquelle Bacon sélectionne dix-huit tableaux issus de la collection du musée.
En novembre, Bacon se rend à Francfort, en Allemagne, avec Eddy Batache et Reinhard Hassert.
1986
Le 21 mars, Valerie Beston, John Edwards et Bacon vont à Berlin pour assister à la rétrospective de ce dernier à la Nationalgalerie. Gilbert Lloyd, directeur de la Marlborough Fine Art, est du voyage.
Du 4 au 16 juin, Bacon et Edwards séjournent à l’hôtel Balmoral, à Monaco.
En juillet, Bacon gagne Paris et séjourne à l’hôtel Pont Royal pour une semaine. Il reçoit Eddy Batache et Reinhard Hassert dans son atelier. Ensemble, ils visitent les musées Rodin de Paris et de Meudon.
11 juillet-27 août : l’œuvre de Bacon est présentée à l’occasion de l’exposition collective « Images du corps », à Aix-en-Provence.
Du 6 au 16 octobre, Bacon passe dix jours à Nice et à Monaco avec sa sœur Ianthe.
© Eddy Batache
1987
En janvier, Bacon séjourne trois semaines à l’hôtel Balmoral, à Monaco.
Fin février, Bacon passe encore environ un mois dans cet hôtel. Il voyage alors avec Denis Wirth-Miller et Richard Chopping. En mars, il dîne chez ses amis Zoe et John Pelling, qui résident au 6, avenue de Grande-Bretagne, à Monte-Carlo. John Pelling est un artiste et prêtre anglican que Bacon fréquentait régulièrement aussi bien à Londres qu’à Monaco.
Une inflammation de la plèvre contraint Bacon à rentrer à Londres.
En juin, il abandonne son pied-à-terre parisien.
Mi-août, il est à Paris pour signer des lithographies à la galerie Lelong.
En août, il rencontre José Capelo, un banquier madrilène.
Fin septembre, Bacon et Edwards séjournent à l’hôtel Pont Royal, à Paris, jusqu’au début du mois d’octobre. Pendant leur séjour, ils dînent avec Jacques Dupin et d’autres convives à l’École des beaux‑arts.
30 septembre-22 novembre : une exposition consacrée à Bacon est organisée par la galerie Lelong, à Paris, qui présente onze tableaux de l’artiste. À la suite de cette petite exposition, les médias français parlent du « mythe Bacon », et le journal Le Monde publie en première page un article sur l’exposition.
Le 18 octobre, Bacon est à Madrid en compagnie de son ami José Capelo.
© Raphaël Gaillarde
1988
Fin juin, Bacon se rend à Paris et y retrouve Michel Leiris, Eddy Batache et Reinhard Hassert.
22 septembre-6 novembre : une exposition comprenant vingt-deux tableaux de Bacon est présentée à la Maison des artistes, la New Tretyakov Gallery, à Moscou. C’est la première fois qu’un artiste britannique expose dans la Russie soviétique. Bacon ne s’y rend pas en raison de sa santé fragile, mais John Edwards le représente.
Du 15 au 30 novembre, Bacon effectue un séjour à Monaco. Il y voit à plusieurs reprises les Pelling, avec lesquels il dîne au Pulcinella et au Pinocchio, ou passe du temps au Café de Paris.
Bacon peint Deuxième Version de Triptyque 1944 (1988), qu’il offrira à la Tate Gallery en 1991.
1989
Fin janvier, Bacon se rend à Paris pour quelques jours.
Le 10 février, Diana Watson, la cousine la plus proche de Bacon et l’une de ses premières mécènes, décède.
12 octobre 1989-7 janvier 1990 : une grande rétrospective des œuvres de Bacon est organisée au Smithsonian’s Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, à Washington, aux États-Unis, avec près de soixante tableaux ; elle voyage du 11 février au 29 avril 1990 au Los Angeles County Museum of Art, puis du 23 mai au 28 août 1990 au Museum of Modern Art, à New York.
27 octobre-18 novembre : la Marlborough Fine Art, à Londres, consacre à Bacon une exposition pour célébrer le quatre-vingtième anniversaire de l’artiste.
Fin décembre, Bacon effectue un voyage de cinq jours à Séville, en Espagne, pour voir José Capelo.
