L’Hôtel Ré est la première résidence officielle de Bacon lorsqu’il s’installe à Monaco en 1946. Il y séjourne du 5 juillet 1946 jusqu’en 1947, en compagnie de sa nourrice Jessie Lightfoot et de son compagnon et mécène Eric Hall.
© Monte-Carlo SBM
© MB Art Collection
vers 1946, © MB Art Collection
C’est là qu’il a peint le premier d’une longue série de papes, principalement inspirée du portrait du pape Innocent X de Velázquez, vers 1650, tableau qui a hanté et obsédé Bacon de longues années durant, l’entraînant ainsi à produire plus de cinquante versions du sujet.
Je travaille sur trois esquisses du portrait du pape Innocent II de Velázquez [sic].
Extrait d’une lettre de Francis Bacon à Graham Sutherland écrite de l’Hôtel Ré, le 19 octobre 1946